旅游产业是第三产业，服务产品的特征和强大的产业关联性决定了旅游产业与一般的生产性产业有很大不同。总体来说，旅游业表现出如下特点：
1、旅游业具有综合性
旅游业是集行、游、住、吃、购、娱等服务为一体的综合性大产业，其综合性是由旅游活动的综合性决定的。在旅游产业链中，各企业之间是横向关系，各个企业同时面对消费者，其中任何一个环节出现问题，都会影响旅游产品的生产过程，这种综合性的特点决定了同一个旅游目的地对旅游业必须实行全行业管理。
2、旅游业具有经济性
发展旅游业的根本目的是为了取得经济效益，旅游业本身就是由旅行社业、酒店和旅游景区等众多的以盈利为目的并进行独立核算的经济组织构成的。所以，经济性是旅游业最根本的属性，是旅游业的核心和实质。这也决定了旅游产业链上各企业之间的合作是以合理的利益分配机制为基础的。为了从整体上增强旅游产业的竞争力，往往需要某一环节的供应商牺牲自身的利益，如依靠旅游景区大幅度降低门票或不收门票而吸引游客，从而提高整个景区(地区)的游客量，使该地区整体的旅游收入或旅游产业链其他环节的收入大大提高，这就需要地区政府或产业内的其他企业对做出牺牲的企业在经济上给予补偿。因此，必须在旅游产业链内建立可行的利益分配机制和价格机制。