有些人认为麻辣烫是一种不健康的食物，或许更多地是因为它出身卑微，价钱低廉，摊主素质有限，担心其安全特性。实际上，如果能够在食品安全方面把好关，并进行合理的搭配，麻辣烫说得上是一种相当不错的快餐食品，比煎炸食品要健康得多，也环保得多。
首先，兰州的麻辣烫并不辣，如果不要求多放辣椒的话。这里倒是喜欢放芝麻酱，它是非常健康的一种调料，富含钙和维生素E。常常加入蒜汁，还有杀菌作用。
其次麻辣烫通常有多种绿叶蔬菜，有多种豆制品原料，有海带等藻类，有蘑菇等菌类，有薯类，有蛋类……相比之下，植物性原料品种占优势。只要合理搭配，它比一般的快餐菜肴更容易达到酸碱平衡的要求，也符合食物多样化的原则。
第三，麻辣烫的加热温度并不高，也不会产生油烟和脂肪高温氧化问题。和高温烹炒相比，对空气环境污染较小。
第四，涮菜的过程中可以去除蔬菜中的部分草酸、亚硝酸盐和农药，虽然损失一部分维生素C，但也减少了抗营养因素和有毒物质。只要注意每一两个小时更换涮菜水，涮的过程中少加盐，就是非常好的烹调方式。
最后，麻辣烫的调料可以做到健康低脂。涮菜的时候没有放油，调拌的时候也可以按照顾客的要求减少放油量，总体来说，原料含脂肪少，热量比较低。相比之下，炒菜的时候，往往要经过滑油、烹炒、淋明油三个加油过程，而且顾客无法选择菜肴的放油量。尽管目前人们担心麻辣烫中加入辣椒精、一滴香之类增香增鲜调味品，但卫生部门表示，经过调查和测定证明，这些复合调味品并不含有害成分。
食用麻辣烫，只要注意以下几点，就能在营养平衡方面达到较好的效果：
新鲜蔬菜和鱼丸、肠片、蛋类等的比例达到2：1，促进酸碱平衡。实际上，这一点很容易做到。
增加食物品种，多选平日不常吃的蘑菇、海带、豆制品等食物。
要求摊主在涮菜水中少放盐和味精，辣椒也要适量，自己来控制调味汁的数量。
用芝麻酱替代红油或香油，增加钙的摄入量。
此外，还要注意食品安全方面的问题：
涮菜水要及时更换，避免亚硝酸盐和亚硝胺的含量上升过多。
放些有杀菌作用的蒜汁和醋，帮助预防肠道感染。
注意摊点的卫生状况，摊主最好能戴上口罩穿上工作服，收钱和拿菜要分开。
自己注意在开吃之前最好能洗洗手、漱漱口。
自己在家里自制麻辣烫是个好办法，涮菜水新鲜，而且盐和调料的浓度可以控制。建议在涮菜水中放入少量花椒、桂皮、八角、香叶等香辛料，两三个干辣椒，1勺香油，不放盐。捞起来之后，再按胃口加入用芝麻酱、蒜汁、香醋、酱油、花椒油等拌成的调味汁。这样既清爽，又低盐，也很香。