说起积食，一般大家都会认为积食的孩子很胖不爱运动，我们常说这种孩子是虚胖，肉不结实，吃的很多，但是并没有吸取营养提高免疫力，相反体质却很差，容易生病。肚子往往很胀，小便很少且黄，大便经常很干燥，舌苔又厚又腻。
还有一类孩子需要引起我们的注意，每个人的体质不同，脾胃消化功能也不一样，他们吃多吃少都不会胖相反会偏瘦弱，但这并不代表和积食没有联系，这类孩子往往脾胃虚弱，更容易积食。主要表现为面色发黄，食欲不佳，乏力，睡眠不安，喜欢趴着，大便稀。如果不注意调养脾胃，久而久之就会形成“营养不良”，体型瘦弱，面色枯黄，头发稀少，肚子很胀，精神萎靡不振或者睡眠不佳。
积食与咳嗽
中国民间有句俗语说“要想小儿安，三分饥和寒”。孩子吃太多，会造成积食，积食不仅会让孩子没有胃口，嘴巴里有味道，还会引起孩子咳嗽。
食积咳嗽的概念源于《医学入门》，其认为食咳多因食积生痰，痰气上冲而致咳。随着医学的发展，现进一步将其定义为小儿由于饮食不节，伤及脾胃，脾失健运，酿生成痰浊，上贮存于肺；或食积日久，郁而化热，炼津为痰，上犯于肺，使肺失宣肃，发为咳嗽。
小儿“阳常有余，阴常不足”，饮食上不注意，经常暴饮暴食或者嗜食油炸煎烤的食物就会对肠胃造成损伤，长此以往会使得脾胃阴伤，不能生津润肺，而脾为生痰之源，肺为贮痰之器。脾胃虚弱，日久就容易生痰，导致咳嗽不止。
小儿食积咳嗽大多有积食化热的症状，一般表现为夜间或者黎明咳嗽剧烈，痰黄黏稠，口臭，食欲不佳，腹胀，手足心热，大便干结或便秘，舌质红，舌苔白厚或黄腻等。
食积咳嗽一般病程较长，抗生素和化痰止咳药治疗效果并不会有好转，而是需要采用消食导滞，健脾和胃，消积止咳的方法处理。
积食与发热
除了食积咳嗽，很多时候，小儿发热也是由积食引起的，积食导致的发热叫"积热"，吃的食物都停滞在中焦，积滞时间长了就会化热，热蒸于内，孩子体温就上去了。
《小儿卫生总微论方》：“小儿身热，时发时退，退但肚热，或夜发热，面黄，腹胀，吐泻，乳食不化，粪酸臭异常，此为食伤。”描述的就是由于饮食不当而引起发热症状。《脉经》中就说:"小儿有宿食，尝暮发热，明日复止，此宿食热也。"患儿体温不高，午后及夜间发热明显，手足心和腹部温度很高，盗汗，腹泻或者便秘，舌苔白厚而腻。
对于食积发热，一般积食清除发热就会自行退去，所以以治疗消食为主。
积食与其他疾病
除了咳嗽、发热外，反复感冒、上呼吸道感染、肺炎、咽炎、头疼、便秘、腹泻、贫血等都可能与积食有关。
如何避免小儿积食
如何避免小儿积食?把吃出来的“积”吃下去，对于孩子进食，要注意有节制。孩子饮食原则要坚持适合。因为孩子的脏腑还未发育成熟，此时需要选择适合孩子脾胃的食物，并不是什么有营养吃什么。
对于广告上的补锌补钙都不如饮食进补。一日三餐，“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，把主食、果蔬、肉蛋奶合理搭配，不偏食不挑食，多吃蔬菜是对身体最好的补益，也是预防积食的根本方法。如果不小心出现了积食，该怎么吃回去呢？
小儿积食重在调理脾胃，恢复甚至是“修复”脾胃的腐熟运化功能。
容易食积的孩子往往脾胃不太好，家长可以经常给孩子做小儿推拿。另外在日常饮食中要注意，避免给孩子吃过于肥腻的食物，也不要吃过凉，特别是冰镇的食物。中医认为肥甘厚味易产生内热、生成痰湿，导致咳嗽加重；饮食过凉则造成肺气闭塞，使咳嗽日久不愈。孩子日常要多吃水果蔬菜，饮食以易消化、清淡为宜，以免损伤脾胃。
