印刷是印版涂布适量油墨以后，通过机械压印来完成的，通过这种方法完成的印刷表面只能是平面的，不可能产生立体层次凹面。凹凸压印工艺可以在未经
印刷的白纸或经过印刷的纸面上产生立体层次凸面，具有特殊的艺术效果。
凹凸压印工艺是我国古代印刷术发明后，又一个派生性创造，是印刷技术与雕刻艺术相结合的综合工艺。铜版雕刻凹凸压印工艺是浮雕(平面雕)艺术在印刷工艺中的移植和运用。没有印刷技术和浮雕艺术的发展，也不可能有凹凸压印的发展。
浮雕艺术的基本特点是，要求在面积不宽、厚度不大的平面上创造出的图案达到：
1、层次清晰，表达愈丰富愈好。
2、立体形象浓缩，表达愈严密愈好。
3、透视角度准确，表达愈真实愈好。
浮雕的基本特点可以通过凹凸压印工艺得以充分表达。而凹凸压印主要的承印物是纸张，一般纸张能够承受凹凸压印主要的承印物是纸张，一般纸张能够承受凹凸压印的厚度仅零点几毫米到1毫米左右，要在这个厚度范围内创作出丰富多采的凸面图案，其复杂程度是可想而知的。
凹凸压印工艺在我国的应用和发展，开始于20世纪20年代，并在我国逐渐形成了一个独立的工艺体系。建国后，特别是随着商品经济的发展，得到更加广泛的应用。
凹凸压印在纸质包装品表面所起的装潢作用如下：
1、制作立体声造型图案文字，增添装潢艺术效果。
2、提高商品档次，增添商品附加值。
3、高级精细凹凸造型难以仿造，具有相当的防伪功效。