通常所说的印染废水是以上各类废水的混合废水，或除漂白废水以外的综合废水。据统计，我国日排放印染废水量超过十万吨，是各行业中的排污大户。印染废水主要由退浆废水、煮炼废水、漂白废水、丝光废水、染色废水和印花废水组成，印染加工的四个工序都要排出废水，预处理阶段(包括退浆、煮炼、漂白、丝光等工序)要排出退浆废水、煮炼废水、漂白废水和丝光废水，染色工序排出染色废水，印花工序排出印花废水和皂液废水，整理工序则排出整理废水。通常所说的印染废水是以上各类废水的混合废水，或除漂白废水以外的综合废水。目前，国内的印染废水处理多采用以生化法为主，物理化学法为辅的手段。但是由于近年来化纤织物的发展和印染后整理技术的进步，尤其是PVA浆料、新型助剂等难生化降解有机物大量进入印染废水，给印染废水的处理增加了难度。普通的生物处理系统大都由于处理效率低下而使出水的CODcr、色度等污染指标达不到排放要求。此外，PVA等化学浆料造成的CODcr占印染废水总CODcr的比例相当大，但由于很难被普通微生物所利用而使其去除率只有20-30%。针对上述问题，近年来国内外都开展了一些研究工作，主要是新的生物处理工艺和专门细菌、以及新型化学药剂的探索和应用研究。其中具有代表性的有：厌氧—好氧生物处理工艺、脱色菌和PVA降解菌的筛选与应用研究、脱色混凝剂的研制等。
