南平超声波明渠流量计与测水堰配合使用，测量明渠内的水流量。 主要用于测量污水厂、企业液体单位、城市下水道排污口的流量。 由于这种仪器是利用超声波在空气中传播，所以采用非接触方式进行测量。因此在粘性和腐蚀性液体的情况下，它比其他形式的仪表具有更高的稳定性。
超声波明渠流量计直接测量的物理量是液位。 用于明渠流量测量时，应在明渠上安装测水堰。 测水堰槽将明渠内的流量转换为液位高度。仪表测量测水堰槽内的水位，然后根据相应测水堰槽的水位-流量关系反算出流量。
常用的量水堰槽有直角三角堰、矩形堰和帕歇尔槽。 使用超声波明渠流量计时，安装时一定要知道计量堰槽的水位-流量对应关系。
知道了喉道的宽度b，帕歇尔槽就可以用相应的公式计算出水位-流量的对应关系。 直角三角堰和矩形堰也有相应的公式。 但这也与安装的通道大小有关。 在确定水位-流量关系时，三角堰与河道宽度B、开口角、上游堰高p有关。 矩形堰与通道宽度 B、开口宽度 b 和上游堰高 p 相关。
超声波液位测量原理：本仪器采用超声波回波测距法测量液位。 探头固定安装在测水堰槽水位观测点上方。 探头对准水面。 探头向水面发射超声波。
仪器工作原理：仪器控制探头发射和接收超声波。 测量声波的传输时间并计算液位（mm）。 检查水位流量计后，将液位转换为流量（单位：升/秒）。
超声波明渠流量计显示：仪表显示液位高度、瞬时流量，仪表按时间累计瞬时流量，得到累计流量。 仪器输出有4-20mA电流模拟量； 继电器开关量，数字信号。