美国作家爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”“自信是英雄主义的本质。”人类心理素质中最基本的内在品质之就是自信，自信也是人格结构中的基本因素，它代表着一种优秀的心理品质和积极乐观的人生态度。 积极的人生态度也就是一种自己对自己的承认、肯定、认同和支持的态度，也包含着自己对自己的思绪、感觉、观点和评价。人不只要有本事、有能力，还需要有自信，有了自信，可以产生1+1>2的效果，而人假如缺少自信，那他就连自己最基本的水平也不能正常发挥。
丘吉尔的前半生充满了艰辛和曲折，直到62岁才当上首相。丘吉尔在回忆录中这样记述：“相信自己，才会成功。”
丘吉尔在爱尔兰出生，七岁入学读书，直到中学毕业，他的学习成绩一直不好，老师觉得他智商低下、迟纯，不会有太大的出息。但丘吉尔一直对自己充满信心，他苦读英文，又到印度从军，并利用那段时间翻阅各种图书。历经磨炼，丘吉尔最终成了一个优秀的政治家，他掌握了四万个英语单词，是掌握英语单词最多的人。后来，他当选英国首相，带领英国人民取得了反法西斯战争的伟大胜利。
例:2
美国的一位心理学家曾经作了这样一项调查研究：某中学新生开学的第一天，他在其中的一个班宣布：你们是经过挑选出来的最有发展潜力的学生，你们的未来不可估量。 之后他再也没有露过面，但他一直记得自己说过的话，而且密切关注着这些学生，经过十几年追踪研究得出惊人的结果，这个班的人确实像他说的那样，个个出类拔萃。 有的成为科学家，有的成为工程师，有的成为著名律师。 难道真的是因为那些学生聪慧过人，才智非凡吗？ 不，他们只是被随机挑出来的，和别的普通的学生没什么两样。 其实关键在于，他们认为自己就是最好的，并且让自己一直朝着最好的目标奋斗，老师的话给了他们无穷的力量和信念。 这种信心给平常的学习添加了无穷的动力，即使一些过去很普通的学生也逐渐意识到自己“一定能成功”，战胜了过去的自卑心理，取得了意想不到的成绩。
自信就是成功的阶梯，中国乒乓球队之所以能够去拼去争，屡屡夺冠，除了本身过硬的实力之外，面对对手那种毫不畏惧的自信也是让他们在比赛中发挥自如的重要因素。另一方面，一些没有实力的选手也经常能在比赛中发挥超常，靠的也是高人一筹的自信。
也就是说:
有自信， 不一定能成功，
但没有自信，就一定不会成功。
和自信相伴的一个词是“自负”。 自负和自信不是等同的，自信者是相信自己，但尊重对手，对客观形势有着冷静的
分析和判断，自信却不盲目，乐观而不失谨慎，能够最大程度地发挥出自己的优点。 而自负者眼中无人，对自己的实力盲目乐观，不了解具体形势的变化发展，一意孤行，最后难免要栽跟头。（但:过于自信～后果自负）
《三国演义》 中威震天下的第一勇将吕布，就是个自负的典型。凭借自己的精湛武艺和勇猛，完全不把对手放在眼里。不仅如此，他也歲视自己的部下，经常打
骂手下的将官，谋士陈官多次为他献策他都不予理睬，固执已见。即便曹操兵临城下、敌众我寡之际，他仍在貂蝉面前不知深浅地狂妄叫嚣着：“汝无忧虑。吾有画（ji兵器）、赤兔马，天下人谁敢近我？”最终因手下的叛将和敌人里应外合，葬送了性命。
例:2自负
无独有偶，关羽也是当之无愧的名将，武功和谋略都十分了不起，但也比较自负。在镇守荆州之时，他“单刀赴会”“水淹七军”，让敌人闻风丧胆，从而变得愈加得意忘形，十分自傲。孙权向他提出联姻，他竟然说：“吾虎女，安能嫁犬子乎?”东吴的吕蒙和陆逊巧妙地利用了他的自以为是、蔑视敌人的缺点，白衣渡江，奇袭荆州，不可一世的关云长最终败走麦城，落得个身首异处的悲惨结局。
自负者虽然也有非凡的才华，过硬的实力，但又往往、狂妄自傲，自以为是，总觉得自己说出的话就是金科玉律，做的事 都是不可挑剔的。“他们习惯了成功，听惯了别人的称赞，听不进逆耳忠言，从来都不相信失败，即使失败了也不会承认，更不知道失败后去做什么。 因为他们觉得：接受失败就是否定自己，会让自己名誉扫地。 这种人相信自己的经历，“我过的桥比你走的路都多，我吃的盐比你喝的水都多”。 不愿意接受新鲜事物，看不起年轻人。 当实际情况发生改变时，还是按照自己屡试不爽的那一套来应对，以不变应万变，即使撞了南墙也不回头。
自信者: 乐观豁达，不仅自己充满信心，还可以用这种情绪感染别人，鼓励别人，遇事冷静沉着，失败了坦然面对，有错必改，吸取教训，重新开始。 同时，他们也乐意虚心向他人请教，听取建议。 另外，他们谦虚谨慎，知道自己还有许多东西需要学习，人外有人。 人们不仅敬佩他们的自信，更敬仰他们的人品，愿意与他相处。
自负者: 却始终一种“独行侠”的形象，孤芳自赏，总认为“离开了自己地球就停止了转动”或“看，这事你们还是得求我吧”。 对很多小事不屑于理睬，好像自己生来就是要做大事的。 这样的人很难让别人接近，他们自己也不乐意和所谓的“平庸之辈”为伍。 虽然有时一些人有求于他，不得不与之结交，但事实上没有几个是真心想和他交心、做无话不谈的好友的，事办完了，关系也随之结束。
《龟兔赛跑》中的兔子倚仗自己跑得快就安心地睡大觉， 最后败给了坚持不懈的乌龟。
自信: 给人增加了成功的筹码。
自负: 让人停滞不前，终究摆脱不了失败的命运。 学会自信，路会越走越宽；放弃自负，胜败乃兵家常事。