软木塞来自于软橡树的树皮，每隔9-10年，从成熟橡树砍下状如塞子的厚实树皮，干燥后才能使用。体型较长且厚度均匀的树皮昂贵，制成的木塞多用于特约的葡萄酒上。软木橡树(Quercussuber)是常绿植物,生长速度缓慢,内部的软木组织如海绵一般弹性良好,具有保护、绝缘,特别是防火的功能。主要产地集中在地中海西岸与邻近的大西洋沿岸,其中的50%来自葡萄牙,质量较佳的软木几乎悉数用来制作酒瓶瓶塞。
为什么说软木塞是理想的酒瓶瓶塞呢?质轻、干净、产量丰富是原因之一,加上它有良好的防水性,表体光滑,易与瓶口吻合,不受温度高低影响,不易腐烂。重要的是其特有的弹性,只需稍微挤压即可塞入瓶口,伸展的弹力刚好塞住瓶口,不留一丝缝隙，填充酒塞机即根据如此简单的原理而发明。