没洗过的空调究竟有多脏？复旦大学公共卫生学院环境卫生教研室主任、教授宋伟民和同事们选了一台使用三年多，今年尚未清洗过的家用壁挂式空调。
打开空调盖，肉眼就可以看到，露出的过滤网上蒙着厚厚一层灰。卸下过滤网，露出的空调散热片乍看可能灰尘不多，但若用棉签刮、用纸巾擦，可以刮出黑灰色的絮泥状物，中央空调水处理甚至散热片的污染远高于过滤网。宋伟民分别在同一台空调的过滤网和散热片上取样，将收集好的样本放入培养皿进行细菌培养并计数。 72小时后，试验结果显示，空调过滤网上的霉菌总数为每平方厘米650个，细菌总数为每平方厘米270个；散热片上的霉菌总数每平方厘米为 1110个，细菌总数为3100个。
宋伟民说：“空调运转时，散热片上的大量病原体从出风口喷出，弥漫到室内每个角落，人长时间呆在空调环境内，就会感到头晕、乏力、免疫力下降，严重者会罹患呼吸道传染疾病等。 ” 散热片上的霉菌究竟是怎么形成的？宋伟民教授通过实验还原了空调散热片上霉菌的生长状态。在一个大型透明玻璃体里，放置一台没有经过清洗、正在工作的空调，在玻璃体的一面，用细菌和真菌培养液书写“空调污染”四个大字，在适宜的温度与湿度状态下，这四个大字上很快长满了霉菌。这证明空调散热片含有大量细菌，细菌会伴随空调运转被吹到空气中。
为对比空调清洗前后的污染程度，看到消毒空调散热片前后的菌群变化，宋伟民教授等进行了一项清洗实验。关闭空调电源，卸下过滤网，用清水洗净；对散热片表面污垢取样。从超市购买专用的空调清洗剂，均匀喷洒在散热片上。静置10至15分钟，安装好空调，打开电源。此时，可以看到排污管排出黑色污水。 40分钟后，关闭空调，重新对散热片取样。