所谓特种印刷是指采用不同于普通制版、印刷、印后加工方法和材料生产供特殊用途的印刷方式的总称。具体地说，特种印刷与般印刷的主要区别不是以版式为依据，而是从制版、印刷、印后加工方法和材料生产及用途等五个方面进行衡量，凡其中有个方面与般印刷不同的即属于特种印刷范围。特种印刷伴随着商品经济和印刷科学技术的不断发展和进步，表现出强大的生命力和广阔的发展前景。
一、柔性版印刷工艺
柔性版印刷就是指采用橡胶或树脂等柔性材料制成的凸版，机器上通过网纹传墨辊实现传递油墨进行印刷的工艺方法。柔性版印刷早期因采用苯胺印刷油墨，故又有苯胺印刷之俗称。由于柔性版工艺具有凸印、平印和凹印工艺的共性，对承印物特性的适应范围较广，结构简单，精度高。机器主要由接墨辊、网纹传墨辊、印版滚筒和压印滚筒四个部分组成。柔性版印刷结构排列方式有三滚筒式、层叠式（即对滚式）、排列式和卫星式等。三滚筒式是由多色单组组成，每个单组结构仅三个滚筒，在金属网纹辊上装置刮墨刀调整墨量，由于刮墨刀与金属网纹辊接触，容易损坏网纹辊，这是结构上的种缺陷。层叠式柔性版印刷机是在主机两侧将各个单色机组堆叠起来进行印刷，各单色机组通过主机齿轮链条来传动。该机滚筒纸通过印刷部分时，可以进行正反面印刷，且在反面印刷之前完成油墨的干燥。该机另优点就是当调整或修理单色机组的部件以及洗色时，其它的机组不受影响，可不需停机继续生产，设备利用率高。但该机套印精度比卫星式差点，不宜印刷伸缩性大、材质薄的承印物。排列式柔性版印刷机由多色单组构成，每色组之间的纸张运转是处于平面状态，可以使张力保持比较均衡，故适合印刷薄纸和厚纸产品。卫星式柔性版印刷机的结构是，在主机架上有个压印滚筒，其周围装有各色印版滚筒。这种机器的优点是套印准确，较适于印刷伸缩性大的承印物。