印刷品是图文复制的结果，原稿、材料、设备、成像和转印工艺等因素的综合作用结果形成印刷图像。图形和文字的矢量属性对页面描述、排版和RIP解释至关重要，尤其在输出时必须区别对待图形、
文字和图像这两类不同性质的对象，才能得到最合理的结果。但是，图形和文字的矢量属性对印刷结果而言却已经变得没有实质性的意义了，因为这些对象一旦转印到纸张表面后就失去了它们的矢量特征。因此，评价印刷质量时无需区分对象的点阵描述和矢量描述特征，认为印刷质量评价等价于印刷图像质量评价（以下简称图像质量评价）也完全说得过去。
人类对图像质量评价技术的研究和应用从来没有停止过，由于成像技术领域图像质量改善活动的不断开展而取得了不少进步。比如传统印刷、卤化银摄影、彩色电视和静电照相数字印刷等领域的图像质量评价技术，其中不少评价方法表现出与物理特性和主观评价结果有较好的相关性，也开发出了适用于不同领域的图像质量评价系统。但仅仅用主观评价一个尺度很难被普遍接受。
彩色胶印是现代图文印刷的主要手段，长期以来印刷图像质量优劣的评价都是由客户的视觉及主观印象来判定，这是一项稳定性极差并且十分困难的工作。所以，如何客观评价和充分应用技术工艺手段实现彩色印刷图像质量的控制非常重要。印刷图像质量评定是指用数据来表示产品同原稿之间的相关关系。用一定的数据与指标，控制产品质量误差的允许范围和质量衰退，保证图像复制的可重复性和质量稳定性。