旅行社是我国旅行游览的招徕和接待部门，在旅游业的发展中占有重要的位置，它是旅游业的三大支柱之一。在旅游供求活动中，它是发起旅游和接待游客的中介组织，在旅游业中起着介质的作用。由此可见，旅行社和旅游者有密切的关系，前者是《中华人民共和国消费者权益保护法》规定的“生产经营者”，后者是其规定的“消费者”。根据“消费者”和“生产经营者”的关系，可以将旅行社定义为：以盈利为目的，代为旅游者办理出境、入境和签证手续，招徕、接待旅游者并安排食宿的法人组织。
与生产经营者相比，相对分散的消费者由于以下原因而经常成为被损害的弱者：
第一，昆山旅游公司消费者经济力量的微弱。在商品交易中，以个人力量独立从事交易的消费者与作为生产者的大公司、大企业尤其是大的垄断集团相比，其经济力量极为弱小，造成了买卖双方交易能力的不平衡。
第二， 消费者商品知识的欠缺。 消费者只为满足生活需要而购买品种多、范围广的多类商品，而经营者以营利为目的而专营特定的商品，两者之间有关商品的知识存在着固有的差异， 又加上科学技术的飞速发展， 生产技术和工艺日益高度复杂化，使消费者越来越难以对所购商品的品质作出判断，因而不得不形成对经营者的全面依赖。
第三，消费者固有的人性弱点。消费者购买商品不具有营利性，故其购买中缺乏经营者的理性，而是依据个人兴趣喜好、虚荣心及侥幸心理等来选购商品。这些心理上的弱点最易被拥有现代营销手段的经营者所利用因而导致对其利益的侵害。