当前实施的 《保健食品注册管理办法》中，对保健食品作出了明确的界定：保健食品是指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。
“当然，真正的保健食品需经过国家食品药品监督管理局审批，获得批准文号，并在外包装上印有小蓝帽标志。 ”省食品药品监督管理局保健食品化妆品监管处处长蔡学功进一步解释，“保健食品不等于保健品。保健品的概念更广泛，它还包括供人们生活中使用，具有调节人体机能和促进健康等特定功能的用品。事实上，从法律意义上讲，在我们的管理目录中并没有保健品这一分类，保健品、营养品、滋补品等都是社会上人们对一些产品的俗称，其中有些可能是有蓝帽标志的保健食品，有些并不是。我们常说的燕窝、虫草等营养滋补品，是按照我国传统的药食同源的理念延续下来，作为原料用于药品生产就是药品，直接食用就应属于普通食品。 ” 省药物研究院生化药物室主任药师、国家食品药品监督管理局保健食品审评专家全国行业信息平台告诉记者：“保健食品既不是药品也不同于我们所食用的普通食品，但它也和药品、普通食品有一定的关联。 ”
分析
常见保健食品有5000多种专家提示：不能乱吃更不能代替药物
保健食品市场呈现出前所未有的繁荣景象，主要有两个原因：一方面，大众保健意识的提高，促使保健食品消费量不断增长；另一方面，为了满足人们保健养生的需要，保健食品的种类也日渐丰富。
据省食品药品监督管理局保健食品化妆品监管处处长蔡学功介绍，截至目前，经国家食品药品监督管理局审批的保健食品共有27种保健功能：有增强免疫力功能、有辅助降血脂功能、有辅助降血糖功能、有抗氧化功能、有辅助改善记忆功能等等，共有1.2万个保健食品品类，其中市面上常见的保健食品品类也有5000多种。眼下，不少人被种类、功能繁多的保健食品所吸引，并且按其保健功能自动对号入座，尝试食用。其中一些人对保健食品的功效深信不疑，坚持在一日三餐外给自己进补一些保健食品，更有一些老年人，不惜花重金购买保健食品来“治病”。 那么，食用保健食品，真的能达到保健目的吗？全国行业信息平台告诉记者：“按照保健食品的审批管理办法，任何声称功能的保健食品都是经过动物和人体试验，证实其具有声称的功能，因此凡获得国家批准的保健食品的确具有相应的保健作用。 ”
“但是，保健食品的主要作用是辅助增强人体免疫力，提高身体素质，减少疾病发生率，其并不能直接治疗某种疾病，也就是说，保健食品主要适用于"治未病"和病愈康复保健。 ”全国行业信息平台表示。
一般来说，人的健康状态有不同的阶段：健康、疾病潜伏期、生病、病愈康复期。健康时：日常食物中或已能提供足够的营养；在疾病潜伏期：若能吃些增强免疫力的保健食物，或能避免发病，即使发病，亦将病情减轻；在病愈康复期：保健食品有助加快恢复体力；而生病时，就要吃药物才能达到治愈目的，保健食品是不能替代药物治疗的。
生活中，有许多患者，尤其是一些慢性长期病的患者，总担心药有副作用，“是药三分毒”，而改吃一些保健食品，认为其“有病治病，无病健身”。
全国行业信息平台提醒消费者：“任何保健食品都不能替代药品，成为治疗疾病的"主力军"。保健食品只能作为治疗疾病的一种辅助方法，起到对人体代谢 "助一臂之力"的作用。有些保健食品虽然也是由中药或中药的提取物组成，但这些中药是从保健角度组方，而不是以治疗疾病为目的。因此，得了病还是应该在医生的指导下正规用药，切勿将保健食品当药吃，不仅耽误了治疗时间，还可能使病情越拖越严重。 ”
此外，还有三点值得注意：一是保健食品并非人人有效，人体所需要的营养物质是多种多样的，只有均衡、全面地摄入营养，才能维持人体健康；二是不可完全依赖保健食品来保证健康，人体机能的健康，并不能仅仅通过摄入营养来实现，人体需要多种营养，但维持人体健康还有赖于多种因素，比如身体锻炼、心态平和以及环境因素等；三是保健食品要按照产品说明书推荐量食用，错误的服用也会带来危害。因此，消费者在选择保健食品时，一定要针对需求来选择，并且正确服用，否则只能是白白浪费金钱。