中医说，“先天之本就是肾，后天之本就是脾”。小儿的常见疾病多数是后天之本在起作用，把脾胃搞坏了，小儿就会闹出许多病来。
中医说，脾主运化，主统血：
说的是，脾能消化、输送水谷精微、水饮；统摄血液在脉内运行，防止溢出血管外的功能。
什么是运化功能呢？
运化实际是先化再运。化是消化，运是运送、输送。
化的是食物。
胃的作用是接纳食物，进行初步消化。但仅仅只是初步消化，将大块食物分解成食糜，进一步的消化分解是脾的作用，然后进行吸收。
当宝宝的消化不良时，说的不仅仅是胃的消化不良，也包括脾的消化。
运输的是消化分解后的营养物质，中医说是水谷精微、水饮。水谷精微指固体的营养物质，水饮指液体的营养物质。
营养物质运化到哪里去呢？
《素问·经脉别论》所说，“食气入胃，散精于肝，淫气于筋。食气入胃，浊气归心，淫精于脉。脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛。”，这给脾的输送指明了道路。
运送到肝
散精于肝以后，经过一系列功能的转化，将这些营养物质化身为血液。
肝主筋，通过肝气的疏泄，滋养周身的筋脉。否则容易出现乏力、呕吐、失眠多梦、易怒等情况。
运送到心
浊气归心：浊不是指糟粕或浊气，而是指浓稠的营养物质，这些浓稠的物质入心，则化生为“营气”。
营气是中医的概念，就是和血一起行于脉中的气，它和血如影随形。营气不足会产生血虚，表现为头晕目眩，月经量少，嘴唇、指甲暗淡无色等。
运送到肺
肺主皮毛，上归于肺后营养物质疏散于皮肤，形成“卫气”。卫气是处于皮肤和肌肉之间，像身体表面的一层保护膜，控制毛孔的开阖，保护机体免受外邪的干扰。
我们常说的“偶感风寒”，说的就是卫气不足以抵挡风寒而导致的。很多宝宝发烧咳嗽，医生会说“营卫不和”，夏天毛孔大多张开，更容易接受到外界的风寒和暑热，需要多加注意。
其它
脾还有运化水饮，调节身体水湿平衡的作用，是津液的枢纽。水湿不平衡容易生痰，痰湿入肺引起咳嗽，入关节产生痛风等，作用和影响很广。
有人说胃像一个集市，脾像一个使者。集市里有很多的食物用品，使者奔走不息，将这些食物用品运送四方。气血津液的化生，营养物质的输送，离不开脾这个使者。
出生以前，父母给我们躯体；出生以后，所吃的食物造就我们本身，能够把食物转化为人体能吸收、利用的就是脾胃。这就是为什么，脾胃为后天之本。
