什么是画像砖
砖用在房屋一比瓦晚一些，秦、浸时期的宫殿应该已经是用砖来筑墙了，遗憾的是这些地面建筑没有留存到现在，但却留下了深埋在地下的一批造的墓室。其中有一类墓室是采用大型空心砖砌造墙体和墓顶，它们的大小为长约1.2米，宽约0.4-0.5来，厚约0.2来。在这些空心砖朝向墓室的一面多有砖雕装饰。这些砖雕所表现的内容有动物、植物和人物的单体形象，也有山人物、动物、植物等组合表现出当时社会生活的场景·在单体形象中以动物居多，这里有天上的朱雀与骘、雁，有地上的马，虎、豹、大，它们的形态多刻画得很生动。这里的骏马有昂首挺胸待命者，有勾起前腿跃跃奔者，有四蹄腾空、长嘶奋吗、奔腾飞跃者，这里的朱雀有端步往前者，有拖着长尾、张嘴挺胸载歌载者。还有收蹄回首的猛、前蹄跃立的金钱豹、展翅翱翔的雄鹰，这些生动的形象都表现了汉代工匠对客观事物的观察力和艺术创造力。
除了个体形象外，还有一些是反映当时让会生活场景的。这里有描绘工、农业生产的场面：一幅盐场的砖雕，上面雕有高高的木棚架，架顶上安着滑轮，轮上绕着缆绳，盐工手握缆绳从井底向上提出永，舦场上有搗盐、背的盐工和堆积的盐山，生动地描绘出盐场生产忙碌的场景。另一幅牧民狩猎、打渔的砖雕，表现了两位牧民或跪或仰身拉弓时着天上成群飞禽，水塘中鱼群在莲荷下游动，岸上捕的鱼鹰在架上歇息待命。有农夫在地里播种、賒草、收割，还有手提圆，给地里送水送饭的。有三位农夫手握镰刀，排列成行，他们是在劳动，又像是在舞蹈，动作划一，情感充沛。当然也有描绘娱乐场面的，两位达官贵人正襟危坐，近侧有操琴演奏者，前有击鼓和曳長袖而舞者。还有那一块块表现双人击鼓说唱对刺、斗鸡、群筲的砖雕，用生动的形象，简洁的构图表现了当时的民间游艺。
在雕刻技法上，单体动、植物和人物多用刀具在泥呸上刻画出它们的形象。也可以在烧成的砖表面用月刻雕，因为主要用单线表现形象，因此你为“线雕”也有在禾块上雕出突起的形象线条作为模具，压印在砖坯表面。有一类墓砖表面用多样的形象连续组成成条或成片的装饰。这种用木模压制出来的，称为“模印"。不论是一个个刻画还是模印，因为都是用单线表现主体的形象，所以作者必须对刻画的对象有充分的认识和表达能力，才能够用简单的线条表现出它们的神态。对于那些比较复杂的场景画面则多用浮雕表现，在砖材进窑之前，在泥坯上用浅浮雕出场景，烧制成砖后再做些细致加工墓砖表而带有这些画像，所以称它们为“画像砖”。画像砖不仅美化了墓室，而且为今人提供了两千年以前人物、动物、恤物等诸多形和社会生活的场景，使今人对当时社会政治、经济、文化有了具体形象的认识。这种大型砖材不但制作麻烦，而且用在墓室，尤其用于墓顶妨碍和限制了墓室的扩大，因此逐渐被小型砖所替代。小砖砌造墓壁，小砖发券成墓顶，小砖上不作雛刻，湃究的在砖而上抹一墚白灰，在灰面上绘制装饰，但这不属于砖雕装饰的范围了。