煤在彻底燃烧后所剩下的残渣称为灰分，灰分分外在灰分和内在灰分。外在灰分是来自顶底板和夹矸中的岩石碎块，它与采煤方法的合理与否有很大关系。外在灰分通过分选大部分能去掉。内在灰分是成煤的原始植物本身所含的无机物，内在灰分越高，煤的可选性越差。
灰分是有害物质。动力煤中灰分增加，发热量降低、排渣量增加，煤容易结渣；一般灰分每增加2%，发热量降低100kcz1/kg左右。冶炼精煤中灰分增加，高炉利用系数降低，焦炭强度下降，石灰石用量增加；灰分每增加1%，焦炭强度下降2%，高炉生产能力下降3%，石灰石用量增加4%。
一、利用煤质仪器测定灰分的实验条件
1、煤样质量： 0.5 ± 0.01 克
2、煤样粒度： < 0.2 毫米
3、加热时间： 20 分钟
4、加热温度： 815 ± 10 度
5、冷却时间： 约 20 分钟
6、 计算公式： Aad=(M1 ∕ M)*100 [M1 为煤样燃烧后的残留物质量 ]
二、煤炭灰分测定的详细步骤
第一步 ：打开控制器电源开关，按【 1 快灰】键，再按【开始】键，炉体开始自动升温，升温到850 度，报警准备放样。
第二步 ：打开炉门，先把煤样放在炉门口，然后以每分钟不大于 2 厘米的速度把煤样推入炉子中间（ 大约 5 分钟左右 ），然后关上炉门，按一下【 9 启动】键，开始试验，在 815 ± 10 温度下灼烧 20 分钟，仪器自动计时。
第三步 ：时间到后，取出煤样，在空气中冷却 20 分钟左右。
第四步 ：计算结果.煤样灼烧后残留物的质量比煤样总质量的百分数，乘以100% ,即为煤样的灰分。
