北虫草，也叫蛹虫草，属于真菌门，子囊菌纲，肉座菌目，麦角菌科，虫草属的模式种。是虫草子囊菌，通过异宗配合进行有性生殖。其无性型为蛹草拟青霉。学名为Cordyceps militaris，又名北冬虫夏草、又称龙草，俗名不老草，是虫菌结合的药用真菌，现代珍稀中草药。世界性分布，天然资源数量很少。
子实体： 蛹虫草子实体成熟后可形成子囊孢子（繁殖单位），孢子散发后随风传播，孢子落在鳞翅目、鞘翅目、双翅目等昆虫的幼虫、成虫和蛹体上，便开始萌发形成菌丝体。菌丝体一面不断地发育，一面开始向虫体内蔓延，于是蛹虫就会被真菌感染，分解蛹体内的组织，以蛹体内的营养作为其生长发育的物质和能量来源，最后将蛹体内部完全分解。在4-11月份菌丝体发育也进入了一个新的阶段。子座单生或数个一起从寄生蛹体的头部或节部长出，顶部略膨大的呈棒状的子座（子实体），颜色为橘黄或橘红色，全长2~8厘米，蛹体颜色为紫色，长约1.5—2厘米。
北虫草主要生长在我国的北方地区辽宁（沈阳）、内蒙古（哲里木盟），生于针、阔叶林或混交林地表土层。培植能采用家蚕和柞蚕蛹人工批量培育，药效、药理与野生种相似。
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