活性氧化镁是众多氧化镁产品的品种之一，活性是指氧化镁的反应难易程度，由氧化镁固体颗粒的粗细程度（比表面积决定）。
活性氧化镁的部分指标与普通氧化镁要求不同，如要有适宜的粒度分布，平均粒径：<2 µm（2000nm）；微观形态为不规则颗粒或近球形颗粒或片状晶体；用柠檬酸（CAA值）标示的活性为12~25s（数值越小活性越高）；用吸碘值表示的活性为80~120（mgI2/100gMgO）；比表面在5~20m3/g之间，视比容6~8.5mL/g之间。
可以说，重质氧化镁是单纯的MgO，轻质氧化镁是xMgO·yMg(OH)2，即碱式氧化镁，其中氧化镁的百分含量对活性起着重要作用。一般高活性氧化镁都是用碱式碳酸镁在低温下长时间分解制得，炉型结构特殊，能耗较高，制得产品视比容较大。